"Muy bien, niños", dirigió Ashlyn en su habitual papel de jefa de todos, "es hora de rezar vuestras oraciones e ir a la cama". Los demás cumplieron de buen grado, ya que están familiarizados con estos actos de la vida cotidiana. Ashlyn les indicó que juntaran las manos y cerraran los ojos, y les guió en una pequeña oración. "Muy bien, ahora es el momento de chocar los cinco y dar besos", dijo mientras se acercaba a los otros cuatro niños para cubrirlos con una manta mientras yacían "durmiendo" en el suelo del salón.

Al ver lo que acababa de ocurrir, se me llenaron los ojos de lágrimas (como me ocurre a menudo hoy en día). Eran el modelo de una familia. Cada miembro tenía un papel importante que desempeñar, ya fuera acostar a los más pequeños, preparar la cena o mantener la paz general en aras de la longevidad de su juego. Interiorizaban lo que veían todos los días: una familia sana que amaba profundamente. Si estos preciosos niños hubieran crecido en un orfanato, en la calle o en cualquiera de las muchas otras situaciones que vemos todos los días, ¿seguirían siendo capaces de modelar estas estructuras familiares positivas en su juego?

Probablemente no.

Y su infancia y sus juegos influirán inevitablemente en su vida adulta. Sin formar parte de una familia, ¿cómo aprender a SER una familia o a CREAR una familia que funcione?

Además, pensar en la familia puede ser una idea pesada que viene acompañada de muchos traumas, ¿cómo podría ser un tema de juego acompañado de pensamientos positivos para el futuro?

En un artículo titulado "How Children Playing House Sets Them Up For Future Success" (Cómo los niños que juegan a las casitas les preparan para el éxito en el futuro), Brenna Hicks PhD, asesora licenciada en salud mental, afirmaba: "Jugar a las casitas es un distintivo divertido del recreo infantil, pero en el proceso se aprenden muchas lecciones."

Hicks destaca el liderazgo, la colaboración y la resolución de problemas como habilidades que los niños practican en esta forma de juego. Pero aún más, este tipo de juego se basa en gran medida en el modelado. Modelar lo que ven en su vida cotidiana, así como abrir su imaginación a mundos desconocidos.

"Cuando tus hijos juegan -señaló Hicks-, sus interacciones sirven para educar, informar y afectar a su comprensión de sí mismos y de sus mundos. Los niños que juegan a las casitas son una forma imaginativa y divertida de prepararse para la edad adulta."

Jugar a las casitas no es sólo un juego para pasar el rato. Significa mucho más que eso. Significa que han sido testigos de una estructura familiar y han tenido experiencia de primera mano para poder modelar aspectos clave de una familia que funciona.

Es tan vital que seamos capaces de proporcionar eso a nuestros niños - una oportunidad de presenciar una estructura familiar. Obviamente hay muchos otros aspectos positivos en el cuidado de los niños en las familias, y si usted está leyendo esto que muy probablemente significa que usted sabe que esto es lo que Legacy of Hope se trata, pero también es importante recordar que es un regalo para experimentar una familia amorosa como un niño con el propósito de criar a las familias del FUTURO. Lo que quiero decir es que si un niño experimenta esta familia mientras crece, será más probable que ellos mismos puedan producirla cuando sean adultos.

Sí, todos tenemos ciertas cosas que juramos que no haremos como padres porque odiamos que nuestros padres hicieran eso con nosotros, pero a mayor escala estos viejos adagios se aplican en este contexto...

Somos lo que comemos.

O

Mono-ver-mono-hacer.

Nuestro objetivo es demostrar a nuestros hijos lo que queremos que modelen no sólo a la hora de jugar, sino también en su futuro.